Basisprincipes

Ieder octrooi heeft rechtskracht voor een specifiek geografisch gebied

Voor octrooibescherming in China dient u een Chinees octrooi te hebben, voor octrooibescherming in de VS een Amerikaans octrooi, et cetera. Verder heeft ieder land (of iedere regio) zijn eigen octrooiverlenende instantie met bijbehorende verleningsprocedure. Het Europees Octrooibureau verleent Europese octrooien, het USPTO (United States Patent Office) Amerikaanse octrooien, et cetera. Voor octrooibescherming in verschillende landen zullen dus verschillende octrooiverleningsprocedures succesvol doorlopen moeten worden. Gelukkig hoeft u niet meteen aan het begin al verschillende verleningsprocedures te starten in alle landen/regio’s waar u uiteindelijk octrooibescherming wenst.

Het prioriteitssysteem biedt uitkomst

Na de indiening van een eerste octrooiaanvraag voor een bepaalde uitvinding heeft een aanvrager namelijk een jaar de tijd om voor diezelfde uitvinding vervolgaanvragen in te dienen in andere landen of regio’s. Deze vervolgaanvragen roepen dan zogezegd prioriteit in van de eerste aanvraag. De indieningsdatum van de eerste aanvraag wordt in deze context ook wel de prioriteitsdatum genoemd.

Door het inroepen van prioriteit worden de vervolgaanvragen geacht te zijn ingediend op de eerdere prioriteitsdatum. Dit is gunstig voor de beoordeling van nieuwheid en inventiviteit van de vervolgaanvragen. Een aanvrager kan dus beginnen met bijvoorbeeld een Nederlandse aanvraag, wachten op een eerste nieuwheidsbeoordeling van de officiële instantie en/of aanzien of de uitvinding een commercieel succes wordt, en op basis hiervan beslissen om wel of geen vervolgaanvragen in te dienen. Ter illustratie, bij een negatieve eerste beoordeling van de Nederlandse officiële instantie is het wellicht niet zinvol om vervolgaanvragen in het buitenland in te dienen.

Door gebruik te maken van het prioriteitssysteem kan een aanvrager dus in het begin de kosten laag houden en alleen dan internationale octrooibescherming najagen indien dat enige kans van slagen heeft en commercieel interessant is.